Жестокий ручей (2004)

Дебютный полнометражный фильм молодого режиссера Джейка Оберна, вышедший в 2004 году, сразу после премьеры получил признание на международных фестивалях, в том числе был номинирован на главный приз «Санденса» и получил там награду за лучший сценарий. Сюжет разворачивается вокруг старшеклассника Рокки, который решает отомстить популярному школьному задире Джорджу за жестокое избиение его младшего брата Сэма. План мести кажется Рокки простым и безошибочным: вместе с друзьями он приглашает Джорджа на лодочную прогулку якобы в честь дня рождения Сэма, подставляет парня, чтобы тот при всех разделась, и отправляет домой нагишом, чтобы все ученики узнали о его жалкой слабости. В компании отправляются сам Сэм, лучшая подруга Рокки Милли и еще один их приятель, но по мере того как лодка плывет по тихой реке, у ребят появляются сомнения: они замечают, что за маской хулигана скрывается не менее уязвимый подросток, столкнувшийся с проблемами в семье, и жестокость, которую они планируют, кажется им все более неоправданной. Картина выделяется среди других подростковых драм отсутствием шаблонных морализаторских оценок и готовых решений: режиссер не делает ни одного из персонажей однозначно хорошим или плохим, заставляя зрителя самостоятельно делать выводы о границах справедливости, цене мести и том, как легко жестокость, которую мы считаем оправданной, выходит из-под контроля. Молодые исполнители, в том числе Джош Пек в роли Джорджа и Коди Линдли в роли Сэма, сыграли очень искренне, что дополнительно усиливает эффект правдивости истории. Критики высоко оценили фильм за смелость сюжетных решений и отказ от стандартных клише подросткового кино.