Больше чем жизнь (1996)

Один из менее освещённых проектов Билла Мюррея середины 90-х, комедия Говарда Франклина «Больше чем жизнь» строится на простой, но очень удачной идее столкновения циничного городского интеллектуала с миром, который он считал примитивным и не стоящим внимания. Главный герой Джек — успешный писатель, который зарабатывает на жизнь лекциями о «правильном» образе жизни и презирает всё простое и нерациональное, пока не получает неожиданное наследство от отца, с которым не общался много лет: живую слониху по кличке Вера, которую родитель содержал в своём передвижном цирке. Первая реакция Джека — желать избавиться от неожиданной нагрузки как можно быстрее: он решает отправить слониху в заповедник на Шри-Ланке, чтобы не тратить время и деньги на её содержание. Но перевозка животного весом почти 4 тонны оказывается куда сложнее, чем он предполагал: оформление документов, поиск подходящего транспорта и постоянные странности Веры, которая явно не собирается подчиняться его планам, заставляют Джека пересмотреть свои взгляды. Чтобы слониха хотя бы не создавала проблем во время поездки, он вынужден освоить древнее искусство свистеть определённым образом — единственный способ заставить её слушаться, который узнал от отца. Постепенно между циничным писателем и умным, с характером слоном появляется настоящая дружба: Джек перестаёт воспринимать Веру как обузу, начинает замечать её повадки, чувствовать её настроение, а его собственные принципы, которые он так отстаивал на своих лекциях, начинают рушиться один за другим. Фильм не перегружен пошлыми шутками, его юмор строится на естественных ситуациях и контрасте между высокопарными речами Джека и простой, честной логикой животного, которое не умеет притворяться. Это лёгкая, тёплая история, которая подходит для просмотра всей семьёй, без лишнего пафоса и предсказуемых поворотов, с отличной игрой Билла Мюррея, который в этой роли показал себя не только как мастер комического образа, но и как актёр, умеющий играть трогательные, искренние сцены.