Однажды в Шанхае (2014)

Шанхай начала XX века — не просто крупный торговый порт, а город, где сталкиваются интересы китайских криминальных кланов, иностранных колониальных сил и разведывательных служб Японии, уже готовящей планы по усилению своего влияния в регионе. Улицы пропитаны запахом чая, табака и морской соли, а за фасадами популярных кафе и лавок разворачивается постоянная борьба за контроль над портовыми терминалами, контрабандными маршрутами и рабочими местами для тысяч приезжих из провинций. Главный герой Ма Юнчжэнь приезжает в Шанхай из небольшого города, как и тысячи других молодых людей, надеясь найти стабильную работу и построить новую жизнь. Он не привык решать конфликты силой, не разделяет принципы местных группировок, которые вынуждают новичков платить дань или вступать в их ряды, поэтому сразу отказывается от предложения присоединиться к одной из банд. Случайная встреча с гангстером Ци Луном, который славится тем, что не трогает обычных жителей и защищает слабых от произвола других кланов, меняет всё: между двумя совершенно разными людьми возникает настоящая дружба, несмотря на разницу в статусе и образе жизни. Спокойствие длится недолго: японский шпион Хасимото, который действует в городе под прикрытием законного коммерсанта, предлагает Ци Луну выгодное сотрудничество, рассчитывая использовать его ресурсы и связи для ослабления позиций других сил и подготовки к расширению влияния Японии в регионе. Ци Лу отказывается, понимая, что сотрудничество с захватчиками нанесет непоправимый вред обычным жителям, и тогда Хасимото решает устранить обоих — и гангстера, и его нового друга, который случайно узнал о его планах и отказался работать на него. Напряжение нарастает с каждой минутой, а героям приходится полагаться только друг на друга, чтобы выжить в городе, где каждый второй готов предать за достаточно высокую сумму. Гонконгское производство в сотрудничестве с китайскими студиями позволяет передать атмосферу эпохи без лишнего пафоса, а актерская игра не перегружает сюжет вычурными эмоциями — поступки персонажей понятны и логичны, их мотивация не вызывает вопросов у зрителя. Фильм не перегружен спецэффектами, основное внимание уделено взаимоотношениям героев и деталям повседневной жизни Шанхая начала прошлого века, где честность и верность собственным принципам стоят гораздо дороже, чем личная безопасность.