Гражданка Рут (1996)

Это одна из ранних полнометражных работ Александра Пэйна, заложившая основы его узнаваемого стиля сочетания острой социальной сатиры, черного юмора и глубокого понимания человеческих слабостей. Действие разворачивается в американском городке, где главная героиня Рут Ступс, бедная женщина без постоянного жилья и работы, уже потеряла опеку над четырьмя своими детьми, и узнает сразу два неприятных известия: она беременна в пятый раз, и ей предъявлено уголовное обвинение за мелкое правонарушение. Закрытое судебное заседание предлагает ей неожиданный выход из сложившейся ситуации: если Рут откажется от намерения сделать аборт, судья может полностью снять с нее все обвинения. Героиня не планирует растить еще одного ребенка и не разделяет ничьих взглядов на эту тему, но вынуждена согласиться на сделку, после чего попадает под постоянный контроль группы активисток, выступающих против прерывания беременности, которые видят в ней идеальный инструмент для пропаганды своих идей. Домохозяйки, задержанные за акцию протеста у клиники абортов, решают взять Рут под свою опеку, сопровождать ее на всех осмотрах и контролировать каждый ее шаг, чтобы она не передумала и не ушла на процедуру. Сама же героиня оказывается заложницей чужой борьбы: с одной стороны на нее давят люди, которые считают аборт убийством, с другой — те, кто обвиняет ее в безответственности и нежелании заботиться о детях. Лора Дерн, исполнительница главной роли, с невероятной точностью передает растерянность, упрямство и жизненную хватку женщины, которая привыкла полагаться только на себя и не намерена поддаваться давлению извне. Фильм не занимает явную позицию в остром общественном споре вокруг абортов, а вместо этого показывает абсурд ситуации, в которой оказывается обычный человек, когда его жизнь становится полем для битвы двух идеологических лагерей. Черный юмор, искренняя игра актеров и отсутствие надуманных моральных оценок делают «Гражданку Рут» одной из самых честных и запоминающихся драм 1990-х, которая остается актуальной и спустя десятилетия после выхода.