Действие фильма разворачивается в Шанхае 1880-х годов, когда город бурно развивался, становясь одним из главных торговых центров Восточной Азии. В его центре работают четыре элитных борделя, известных как «цветочные дома» — заведения, где живут и работают куртизанки разного возраста и статуса, а их жизнь подчиняется строгим, неписанным правилам. У каждой из героинь своя история и своя мечта.
