Действие ленты разворачивается в Руси начала XV века, когда страна находится в состоянии постоянной нестабильности: княжеские междоусобицы раздирают ее на части, набеги татарских ордов уничтожают целые селения, а голод и мор уносят жизни тысяч людей. Андрей Тарковский не идеализирует эту эпоху, показывая ее суровую, жестокую реальность, в которой каждый день становится борьбой за выживание.
Владимир Гуськов: фильмы и сериалы
Послевоенное советское село, где жители только пытаются восстановить нормальную жизнь после лет войны. Молодая вдова Александра Потапова, потерявшая мужа на фронте и оставшаяся с маленьким ребенком на руках, неожиданно для всех берет на себя ответственность за управление местным колхозом, когда предыдущий руководитель не справляется с трудностями.