Фильм снят по мотивам одноименного романа итальянского писателя и сценариста Эннио Флаяно, который сам участвовал в разработке сценария. Действие разворачивается на территории Эфиопии в годы итало-эфиопской войны, когда итальянские войска оккупировали страну, сталкиваясь не только с сопротивлением местного населения, но и тяжелыми условиями тропического климата, вспышками неизлечимых...
