Фильм 1972 года является экранизацией одноименной повести Бориса Васильева, снятой режиссером Станиславом Ростоцким, участником Великой Отечественной войны, что обеспечило картине максимальную достоверность и отсутствие пафоса в изображении военных событий. Сюжет разворачивается в 1942 году, когда немецкие войска прорывают оборону советских частей в прифронтовой полосе, и на пути противника...
