Действие исторического детектива разворачивается в Англии XVI века, во времена правления Генриха VIII, когда королевство переживает сложный период реформ, социальных конфликтов и борьбы за влияние при дворе. Главный герой — Мэтью Шардлейк, молодой юрист с твердыми моральными принципами, который служит у одного из самых влиятельных государственных деятелей того времени Томаса Кромвеля.
