Действие разворачивается в Южной Корее конца 1970-х, после военного переворота декабря 1979 года, когда к власти пришел генерал Чон Ду-хван, установивший жесткий диктаторский режим. Когда в мае 1980 года войска открыли огонь по мирной студенческой демонстрации в городе Кванджу, местные жители вышли на баррикады, требуя отставки диктатора и демократических свобод, а власти бросили на подавление...
