Действие разворачивается в XVIII веке, во времена расцвета французского абсолютизма, когда социальные границы между знатными родами и простым людом были практически непреодолимы. Главная героиня — Жанна Бекю, девушка из низов, которая сумела пробиться на самый верх парижского света, используя связи с аристократами и собственный ум, а не только внешние данные.
