Действие фильма разворачивается в Нью-Йорке 1970-х годов, когда после смерти своего криминального покровителя тихий водитель Фрэнк Лукас решает выстроить собственную империю по торговле героином. В отличие от других авторитетов того времени, он выстраивает цепочку поставок напрямую из Юго-Восточной Азии, продавая товар высокого качества по доступной цене и зарабатывая до миллиона долларов в день.
