Действие разворачивается в мрачных кварталах Филадельфии середины 1970-х, где Рокки Бальбоа, молодой боксёр с не самой выдающейся карьерой, еле сводит концы с концами: он работает вышибалой для местного кредитора, живёт в ветхой квартирке и проводит почти все свободное время в зале, тренируясь ради мечты, которую уже почти перестал считать достижимой.
