Действие фильма разворачивается в 1931 году, в разгар Великой депрессии, когда американские семьи сталкиваются с массовой безработицей и экономическими трудностями. Овдовевший отец маленькой Эммы, не имея возможности содержать дочь, отправляет ее к родной тете в небольшой городок Довервилл, твердо обещая приехать за ней к Рождеству.
