Действие картины разворачивается в 690 году нашей эры, в столице династии Тан Лояне, где возводят грандиозную буддийскую ступу для коронации первой в истории Китая женщины-императрицы Ву Цзэтянь. В городе одна за другой происходят загадочные катастрофы, а потом и публичные самосожжения незнакомцев, которые парализуют жизнь столицы и ставят под угрозу долгожданное торжество.
