Действие фильма происходит в Нью-Йорке конца 1950-х, в рабочем квартале Вест-Сайд, где две подростковые банды — выходцы из Пуэрто-Рико и местные американские подростки — ведут постоянную борьбу за территорию и влияние. Между членами враждующих группировок вспыхивает чувство: Тони, бывший участник одной из банд, влюбляется в Марию, сестру лидера соперников.
