Действие фильма разворачивается в I веке нашей эры в Иудее, которая находится под жестким контролем Римской империи. Главный герой, молодой аристократ Иуда Бен Гур, возвращается в родной дом после долгой военной службы и встречает своего детского друга Мессалу, который теперь служит командиром римского гарнизона.
