Ветеран Гражданской войны в США Джон Картер, потерявший надежду на спокойную жизнь после гибели родных, случайно попадает на Марс — планету, которую местные жители называют Барсум. Из-за низкой гравитации он получает невероятную физическую силу и ловкость, что сразу вызывает интерес у воинственных четырехметровых туземцев, которые берут его в плен.
