Действие разворачивается в середине XIX века на Барбадосе, где 11-летний Джордж Вашингтон Блэк живет и работает на сахарной плантации, принадлежащей жестокому хозяину. Мальчик с детства проявляет необычайные способности к рисунку, но его жизнь полностью зависит от прихотей рабовладельцев, а любая попытка проявить самостоятельность грозит суровым наказанием.
