Действие фильма разворачивается в недалёком будущем, когда человечество активно осваивает Солнечную систему и ведёт масштабный проект по поиску внеземной разумной жизни. Во время одной из таких экспедиций в районе Нептуна пропадает весь экипаж под командованием капитана Клиффорда Макбрайда, который после запуска миссии становится национальным героем и символом космической эры для миллионов...
