Сюжет разворачивается в Англии 1935 года, где в поместье семьи Таллис живет тринадцатилетняя Бриони — одаренная девочка, которая пишет детективные пьесы и мечтает стать писательницей. В один летний день она становится невольным свидетелем ссоры между своей старшей сестрой Сесилией и Робином Тернером, сыном домработницы, с которым у Сесилии только что завязался роман.
