Действие разворачивается в эпоху поздней династии Мин, когда вся власть в государстве фактически сосредоточена в руках могущественных евнухов, управляющих секретной службой Цзиньивэй. Члены этого органа, известные как «стражи в парчовых халатах», действуют вне закона, беспрекословно выполняя приказы императора и не подотчетны никому кроме него.
